古代的酒酿，尤其家酿，没有榨煮过程，较为粗糙，酒熟后即可过滤饮用。过滤不净，碎米、碎渣浮在酒面，甚至有的酒糟也没有滤出，这样的酒古人也称之为“浊酒”，所以，古代的人既说喝酒，也说吃酒，就是喝酒时连同酒糟一起吃下去。

浊酒杂质大，碎米、渣滓浮在酒面上，时间长了就变成了淡绿色的如蚁如蛆的糟沫。就是这层糟沫，让美酒有了“绿酒”“酒绿”“绿蚁”等等称谓。

最开始，古人发现吃剩下的食物没来得及处理，发霉发酵了，产生香气而成为酒。随着农业的发展，有了剩余的粮食，才开始意识到可以用这些谷物去酿酒。于是，大规模的酿酒才开始。

酒的原料，最开始就是米或者麦子。自然酿出来酒是黄色的。那么，绿色从哪儿来呢？这要从一种原料说起——果类。就是说，因为果类当中含有叶绿素等，有条件使得酒接近绿色。

制作酒除了原料，还有一种很重要的东西，就是酒曲。酒曲也会影响酒的颜色。

《齐民要术》的作者贾思勰就是一位有名的酿酒专家。北魏的很多农业生产技术大多数都收录在他的这本书中，其中制酒，酿酒在书中占了十分之一的篇幅。其中就谈到制作酒曲。制曲的原料要求严格，过程也十分讲究卫生。

什么样的酒曲酿出来的酒也就不一样。麦子等谷物做出来的，偏黄色，那么酒曲是黄色的，能够酿出黄酒。